はぐれ87

はぐれ記者のマスコミ見聞録　　植野満

「見聞録」筆者インタビュー　

　――このメールマガジンに「はぐれ記者のマスコミ見聞録」をずっと連載で書いていますね。３年間も同じタイトルで書き続けて、飽きませんか？
　最初の質問がそれなの。そう言われれば私自身もちょっと飽きてきているところがあるかも。読者もそうなのかなあ。これまで新聞や雑誌記事を書きなぐってきたけど、こんなに続いた連載ものはなかったからね。なんでだろう。やっばり発行元が規制もせずになんでも自由に書かせてくれたからじゃないかな。だからもうしばらくは続けるつもりです。
　――毎号、何千部も発行されていると聞きましたが、読者層を意識していますか。
おそらくこのメールマガジンの読者は、文芸、出版に関係している人、もしくはそれらに関心のある人たちでしょう。でも読者層をあまり意識しすぎると、「もっと真面目に書かなくちゃ」という気持ちになってしまって、短い文章でも書くのがしんどくなりますから、申し訳ないけど気楽に書かせてもらっています。だから読者がその内容から何かを学ぶなんてことはひとつもないはずです。まあ読んだあとに「こいつアホだな、ウフフ」と含み笑いをしてもらえればそれだけで満足です。
――「見聞録」というタイトルですからその内容は本当の話でしょう。
　もちろんです、と言いたいところですが、本当８割、あとの２割はちょっと脚色しています。やはり実在する人物を取り上げる場合は、ある程度の配慮はしなければなりませんからズバリそのままを文章にするわけにはいきません。でもウソはないですよ。私が関連した業界には、怪しげな社長さんや悪徳業者などある意味では魅力的な人物がいっぱいいますけど”暴露記事”をねらっているわけではないのでこの連載では登場していません。彼らを題材にウソや作り話を織り交ぜながら小説に仕立て上げることはできるでしょうけど。
　――クレームなどはないですか。
　どうでしょうか。感想などは事務局には届いているかもしれませんが、クレームは直接的には聞いていませんね。クレームがきたとしてもそれはよく読んでいる証拠ですからむしろうれしい。紙媒体で書いていたころにはずいぶんとクレームをもらいましたが、それはそれでわくわくしましたからね。そう言えば九州阿蘇に住んでいるひとつ違いの妹から以前電話をもらったことがあります。妹夫婦も購読しているらしくて、競馬のことをネタにしたときに「兄貴も競馬するとね」「○○子さん（私のつれあい）は知っとると」とギャンブルに狂って家庭不和になることを心配して電話をくれたようです。兄思いの妹でしょう（笑）。
　――ところで、メールマガジン発行元では、読者文芸大賞や月間エッセイ大賞なども実施していますね。その審査員もやってるんですか。
　ええ末席ですけどね。応募作品が事務局からメールで送られてくるので、それを読んで推薦作品があれば連絡するというシステムです。正確な数字は分かりませんが、３年間で数百作品は読ませてもらった。途切れることなく作品が寄せられているのをみると、小説やエッセイを書きたい人や作家になりたい人は予想以上に多いんだなあ、と感じますね。パソコンが普及したことによって文章を手軽に書ける環境ができたことも「もの書き」志向の人たちが増えたひとつの理由じゃないでしょうか。これまでは出版社に認められて、そして出版物にならなければ一般読者に読まれることはなかったのですが、いまは自分でホームページをつくり、そこで作品を公表することもできますから、そのレベルはともかくいつでも誰でも”自称作家”にはなれますよね。自分を表現する選択肢が増えたことはいいことだと思いますよ。そのうちに”読み手”より”書き手”のほうが多くなるかも（笑）。
　――応募作品を読んでどうですか。
　なかにはすでに執筆活動もしているプロ級もいますけど、ほとんどはこれから小説やエッセイを書いていこうという人がほとんどですから完成度という点ではまだまだでしょうね。でも文章がうまい、テーマの探し方がうまい、新しい感性を持っている、物語をつくる構成力がうまい、というように部分的に優れている書き手も少なくない。私もずいぶんと応募作品から刺激を受けています。もちろんなかには最後まで読むのがつらいという作品もありますけど。
　――メルマガの発行元の出版人コムでは「もの書き１００人プロジェクト」という作家育成事業も手がけています。メジャーにデビューする新人作家は誕生しそうですか。
　いずれは誕生すると思いますよ。文芸大賞やエッセイ大賞に応募している人たちの職業をみるとさまざまな分野にわたっていますし、「もの書き」志向の人たちのすそ野は確実に広がってきていると思います。彼らの仕事体験や人生経験は、小説などを書く場合にけっしてムダにはなりません。社会、経済の構造も変化していますので、既成作家にはない発想、感性を生かせば新風を吹き込むことも可能だと思います。このプロジェクトを踏み台にしてもいいですからぜひ文壇デビューをはたしてもらいたいですね。数年後の人気作家は、いまどこかの業界で営業マンをやっているかもしれないし、コツコツと事務業務などにたずさわっている人かもしれないし、また専業主婦をやっている人かもしれない。才能、センスのある隠れた素材の作家を発掘して、できるだけ多くの新人作家を送り出したいというのがスタッフの願いだと思いますよ。
　――出版不況と言われてます。もし作家になったとしても専業で食べていけますか。
　たしかに作家専業でやっていけるのはひと握りの人たちです。流行作家になれる確率は「志望者」のうちの何十万分の一でしょう。たとえば野球を例に考えてみてください。地域のリトルリーグで飛び抜けた選手でも野球の名門高校に入ればレギューラーになるのも大変です。そして名門高校で甲子園に出場してもプロから指名されるとは限りません。たとえ評価されてプロに入団できても一軍に定着するのは何十人にひとりです。さらにチームの中心である４番やエースになってスター選手になるのは数人です。つまり何を言いたいかというと、流行作家になるというのはスター選手になるのと同じような確率だということです。
　――そんな夢を砕くようなことを「作家を育成する立場」の人が言うのはまずいんじゃないですか。
　いや現実は現実として認識しておく必要があるでしょう。文章を書けるんだから作家になれるはずという錯覚を持つと、自分の作品を過大評価して他人の指摘を受けつけないようになる。そうなると自己満足で終わってしまうと思いますよ。
　――なるほど。誰でも作家になれますよ、とあおるよりも良心的かもしれない。
　原稿用紙に書くよりパソコンで打ったほうが文章がうまく見えるでしょう。そういう経験はないですか。実は私もパソコンを使いはじめたころはそう思ったんですよ（笑）。
　　――もの書き志望の人にアドバイスがあれば。
　アドバイスする柄ではないですけど、「書きたいこと」があればドンドン書いてほしいですね。流行作家にはなれなくても仕事を持ちながら作家になることは十分に可能なわけですから。作家になるためにはセンスと資質が必要だと思いますが「書きたい」という情熱を持ち続けることが「作家への近道」だと思います。
　――最後に読者に一言どうぞ。
　私の連載もよろしく。そしてあなたの刺激的な作品も読ませてください。
　　　　　　　　　　　　　　　（聞いた人＆話した人　植野満）
　

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